Zand, zweet & goud: het beachvolleybalseizoen 2026 van onze VAMOSR's

Ook het beachseizoen van dit jaar mag intussen wel officieel het beste beachvolleybaljaar uit de geschiedenis van Volley VAMOS genoemd worden. Van een gouden medaille op de FIVB Beach Pro Tour tot een Rookie of the year, van jeugdige prijzen tot een broederduo dat al negen seizoenen samen het zand induikt: onze VAMOSR's lieten het hele seizoen door zien waarom beachvolleybal niet meer weg te denken is uit onze club. Tijd om alle hoogtepunten op een rijtje te zetten.

Het seizoen liep van de eerste manches van de Belgian Beach Tour in het voorjaar tot de apotheose vorig weekend in Nieuwpoort, waar de Belgian Beach Finals en de feestelijke Beach Volley Proms het sluitstuk vormden van tien dagen beachvolleybal aan zee. Acht namen springen er voor VAMOS met stip bovenuit: Kyan Vercauteren, Simone Vervloet, Sarah en Elise Van Cleemput, Len De Smijtere, Yorre Vercauteren, Lou Kindt en Jente De Keyser. Stuk voor stuk VAMOSR's die het zand deden opspatten, elk met hun eigen verhaal en dat niet te vergeten naast de meer dan 100 spelers die dit seizoen aan onze VAMOS Beach Academy deelnamen.

Kyan Vercauteren: van wereldgoud naar Belgisch goud

Er is dit seizoen geen enkele VAMOSR die zo hoog scoorde als Kyan Vercauteren. Samen met vaste partner Joppe Van Langendonck – het duo dat in 2023 al wereldkampioen werd bij de U21 – bouwde hij een internationaal palmares op waar menig Belgisch beachvolleyballer alleen van kan dromen.

De krachtpatser opende het jaar met goud op de FIVB Beach Pro Tour Challenge in het Indiase Bhubaneswar. In de finale was het Belgische duo toen met 21-10 en 22-20 te sterk voor de Tsjechen Šépka en Džavoronok. Enkele maanden later, in mei, pakten Kyan en Joppe er nog een podiumplaats bij met een derde plaats op de Challenge-manche in het Chinese Xiamen.

Het absolute hoogtepunt van de zomer volgde afgelopen weekend echter dichter bij huis. Op het Belgisch kampioenschap beachvolleybal in Nieuwpoort maakten Vercauteren en Van Langendonck hun favorietenrol helemaal waar. Na een zege in de halve finale tegen Casper Willems en Arne Darras (21-17, 21-15), rekenden ze in de finale in twee sets af met de broers Louis en Gilles Vandecaveye: 21-16 en 21-12. Daarmee kroonden ze zich tot Belgisch kampioen bij de mannen, een titel die naadloos aansluit bij hun internationale successen dit jaar.

Kyan blijft, ondanks zijn steeds voller wordende beachagenda, een echte VAMOSR in hart en nieren: hij groeide op in onze jeugdwerking en fungeert intussen als peter van onze eigen VAMOS Beach Academy. Zijn parcours blijft een schoolvoorbeeld van waar een gedreven jeugdopleiding toe kan leiden.

Simone Vervloet: het jonge goud van de toekomst

Als er één naam is die dit seizoen symbool staat voor de toekomst van het Belgische (en het VAMOS-)beachvolleybal, dan is het wel die van Simone Vervloet. Samen met haar vaste partner Lente Thant kende de nog piepjonge speelster van onze Dames 1 een absoluut droomjaar.

Het seizoen begon al veelbelovend met een bronzen medaille op het EK U18, gevolgd door een even knappe bronzen plak op het WK U18 beachvolleybal in het Qatarese Doha, waar het duo pas in de halve finale de duimen moest leggen voor de latere wereldkampioenen uit de Verenigde Staten. Die prestaties bleven ook aan de andere kant van de oceaan niet onopgemerkt: Simone en Lente ondertekenden een contract bij Loyola Marymount University in Los Angeles, waar ze vanaf het najaar van 2026 hun studies zullen combineren met hun beachvolleybalcarrière.

Wie dacht dat het daarmee wel zowat het hoogtepunt van het seizoen was geweest, kwam bedrogen uit. Op het BK in Nieuwpoort speelden Vervloet en Thant zich naar de grote finale via een knappe zege tegen Louka Maertens en Lisa Van den Vonder (21-17, 25-23) in de halve finale. In de finale moesten ze uiteindelijk in twee spannende sets (23-21, 21-14) hun meerdere erkennen in Britt Ruysschaert en Jade Van Deun, maar de zilveren medaille was en bleef een schitterende prestatie.

De kroon op het werk kwam er vrijdagavond tijdens de Beach Volley Proms, het feestelijke slotstuk van de Belgian Beach Tour. Daar werden Simone en Lente verkozen tot Team of the Year bij de vrouwen, en pikte Simone er persoonlijk ook nog de titel van Rookie of the Year (U18) bij de vrouwen mee. Een absolute droomcombinatie voor een speelster die nog maar aan het begin van haar carrière staat.

Sarah & Elise Van Cleemput: de vaste waarden van Dames 1

Ook Sarah en Elise Van Cleemput, beiden ook actief bij Dames 1, bleven dit seizoen een vertrouwd koppel op het Belgische beachcircuit. Die combinatie van indoor- en beachvolleybal typeert hen ten volle: het hele jaar door staan ze hun mannetje bij Dames 1 om vervolgens in de zomer moeiteloos over te schakelen naar het zand.

Precies door die veelzijdigheid werden Sarah en Elise echte boegbeelden van hoe VAMOS beachvolleybal en indoorvolleybal naadloos met elkaar laat samensmelten. Twee VAMOSR's die tonen dat je met het hele jaar door volleybal spelen, binnen én buiten, alleen maar sterker wordt.

Jente De Keyser: negen jaar broederliefde in het zand

Bij de heren blijft Jente De Keyser (Heren 1) een gevestigde waarde. Samen met broer Seppe vormt hij intussen al liefst negen seizoenen op rij een vast beachduo, een unieke staat van dienst in het Belgische beachvolleybalcircuit. Op de manche van de Belgian Beach Tour in Hoevenen bereikten de gebroeders De Keyser dit seizoen als tweede reekshoofd de finale, waar ze het uiteindelijk moesten afleggen tegen Tom Van Walle en Arne Darras (21-17, 21-14). Het hoogtepunt voor Jente was weliswaar de winst op het Belgian Beach tornooi in Torhout, waar hij samen met Seppe een knappe finale winnend afsloot tegen Mees-Van Leemputte met 2-1.

Die finaleplaats in Hoevenen bevestigt nog maar eens dat Jente en Seppe, ondanks de sterke concurrentie van onder meer de broers Vandecaveye, tot de vaste top van het Belgische beachvolleybal blijven behoren. Een broederduo dat generatie na generatie voor VAMOS het zand blijft trotseren.

Yorre Vercauteren, Lou Kindt & Len De Smijtere: de nieuwe generatie dient zich aan

Ook bij Heren 1 groeit de beachvolleybalkern gestaag. Len De Smijtere en Lou Kindt staan aan de start van hun eerste seizoen bij VAMOS, en lieten deze zomer zien dat ze zich moeiteloos thuis voelen op het zand. Op de Belgian Beach Tour-manche in Hoevenen pakte Lou samen met partner Yorre Vercauteren de bronzen medaille. In de troostfinale om de derde plaats was het duo met een overtuigende 2-0 zege (21-16, 21-15) te sterk voor Emiel De Vriese en Len, die zich op hun beurt met een knappe vierde plaats moesten tevredenstellen.

Yorre Vercauteren is intussen het jeugdproduct om in de gaten te houden: een kerel die met rasse schreden richting het senior (beach)volleybal groeit, helemaal naar het voorbeeld van zijn broer Kyan. Dit seizoen maakte hij indruk met verschillende partners uit de nationale jeugdselecties. Zijn EK-debuut bij de U18 in Georgië leverde hem een 21e plaats op, en dit seizoen trok hij ook naar Spanje voor het WEVZA-toernooi bij de U19, een internationale ervaring die zijn ontwikkeling alleen maar verder ten goede zal komen.

Die confrontatie tussen Vercauteren/Kindt en De Vriese/De Smijtere in de troostfinale van Hoevenen toont meteen ook de diepte van het beachvolleybaltalent waarover onze club vandaag beschikt: van ervaren nieuwkomers tot jeugdig talent dat klopt op de deur van het seniorenvolleybal, ze tillen elkaar week na week naar een hoger niveau.

Vamos Beach Academy: meer dan 100 spelers en een pak medailles

Terwijl onze topduo's internationaal en nationaal furore maakten, groeide ook de Vamos Beach Academy dit seizoen verder uit tot een echte kweekvijver van jong beachtalent. Meer dan 100 spelers trainden dit jaar onder het toeziend oog van onze deskundige trainers. Zowel in de fungroepen, die niet aan wedstrijden deelnemen, als in de competitiegroepen was het een vol huis. Met het prachtige weer van dit seizoen erbij, was het smullen op het zand voor al onze jonge VAMOSR's.

Ook op competitief vlak liet onze VAMOSR's zich niet onbetuigd. Lise en Lies veroverden een bronzen medaille op het BK U16, en Camille speelde zich met haar partner naar een knappe zilveren medaille op het BK U14. Daarnaast namen heel wat VAMOS Beach Academy-ploegen deel aan de Vlaamse jeugdkampioenschappen, en sleepten onze jonge (en minder jonge) VAMOSR's op tal van jeugd- en seniorentornooien nog een hele reeks bijkomende medailles in de wacht.

Een sterk seizoen dat nog maar eens bevestigt dat de toekomst van het VAMOS-beachvolleybal er meer dan rooskleurig uitziet.

Een zomer om nooit te vergeten

Van FIVB-goud tot Belgische Kampioen, van Rookie of the year tot talenten die doorbreken, van een negenjarig broederduo tot meer dan 100 jonge VAMOS Beach Academy-spelers die het zand deden opspatten: het beachvolleybalseizoen 2026 bevestigt nog maar eens dat VAMOS niet alleen op de indoorvloer, maar ook in het zand een club is om rekening mee te houden.

Met Kyan die internationaal blijft aankloppen bij de wereldtop, met Simone die binnenkort haar koffers pakt richting Los Angeles, en met een hele lichting jonge spelers die elk weekend weer een medaille mee naar huis neemt: de toekomst van het VAMOS-beachvolleybal ziet er rooskleuriger uit dan ooit.

We zijn apetrots op al onze VAMOSR's die deze zomer het zand deden opspatten. Op naar nog meer gouden zomers!

#VolleyVAMOS #PlayWithPassion #We'veGotYourBack #Beachvolleybal